De regreso de nuestras vacaciones, mi entonces novio Tyler* y yo nos quedamos atrapados en el aeropuerto de Pekín. Nuestro vuelo de conexión se retrasó un par de horas y no nos permitieron bajar del avión. Fue entonces cuando lo oí decir con frustración: "Hombre, la verdad es que no soy fanático de los chinos". No importa si quería que me diera cuenta o no: lo noté y tal vez dije algo. Pero estaba demasiado asustada como para iniciar una pelea antes de un viaje de 14 horas. En cambio, me quedé sentada allí tranquilamente, fingiendo no escuchar.
A medida que mi compromiso con Tyler se fue haciendo más serio, su familia nos invitaba a celebrar viajes espirituales con ellos. En una celebración de Hanukkah, un pariente de ellos me preguntó si podía hablar otro idioma. Afirmé que no podía, pero que sabía cómo leer y escribir en francés. Ese miembro de la familia preguntó en un tono sorprendido: "¿Es un idioma conocido en Filipinas?". Fue la primera vez que alguien en la familia reconoció mi etnia. También fue una de las muchas declaraciones hechas durante la relación que enfatizaron el hecho de que muchas de las personas más cercanas a él no estaban completamente preparadas para tratarme como alguien que no es blanco.
En el pasado, nunca le pregunté a alguien si había salido con otras mujeres asiáticas antes que yo. Especialmente nunca le pregunté a un compañero blanco si había salido con alguien de color antes que yo. (Esta información siempre llegaría
forma
(Demasiado tarde cuando ya me he comprometido). La ingenua explicación de por qué nunca lo dijimos es que no pensé que importara. Pensé que si aceptaban salir conmigo, eso significaría que mi piel bronceada y mi historia filipina no serían un problema.
Pero
Erica Chito Childs
, profesor de sociología en la Universidad Hunter, explica que hacer esta pregunta te da una idea de lo que tu pareja sabe de lo que haces en el mundo. “Se trata de [saber] si esta persona está realmente preparada para comprender que su experiencia con el mundo es muy diferente [a la tuya] y si está preparada para las situaciones que puedan surgir”, explica Chito Childs a HelloGiggles.
Cada vez que Tyler se encontraba con mi mamá en Nueva York, una inmigrante filipina tímida y callada, se sentía muy incómodo. En un momento, los dejamos solos por un momento para ir al baño, solo para regresar y encontrar a mi mamá sentada sola y a Tyler esperándola a medio metro de distancia con su teléfono. Cuando ella regresó a su casa en Los Ángeles, él no hizo ningún intento de mantenerla en contacto con ella sobre cómo había terminado con su familia. Pero en lugar de mencionar lo decepcionada que estaba por eso, ignoré esos sentimientos y lo dejé pasar.
En Estados Unidos, las personas de color luchan constantemente por ser reconocidas. Toleramos cuestiones que suelen ser abiertamente racistas (por no decir microagresiones interminables) porque todo lo que queremos es un sello de aceptación de que pertenecemos aquí. Recae sobre nosotros la responsabilidad de educar a otras personas, especialmente a todos nuestros amigos y parejas blancos, sobre nuestra sociedad y nuestras experiencias si es necesario que sea lo contrario.
“En Estados Unidos, puedes encontrar estipulaciones [que se espera que las personas de color acepten] al elegir quedarse aquí”, dijo el mentor de vida y citas en línea,
Thomas Edwards
, le dice a HelloGiggles. “Pero [al preguntar si alguien ha salido con otras personas de color], estás expresando los términos y condiciones que están incluidos en las citas por Internet”.
Edwards solía, cada vez que surgían temas relacionados con la raza, preguntar a las mujeres con las que buscaba si alguna vez habían salido con un hombre negro antes que él y varias de estas mujeres dijeron que no. Su actual esposa, una mujer blanca que había salido con hombres de muchas razas y etnias diferentes, resultó ser la excepción. Esto le sugería claramente que ella estaba dispuesta a aceptar hablar de competencia.
Si están abiertos a hablar sobre las relaciones raciales, a pesar de su propia experiencia previa, probablemente te permitirá saber cada vez más quiénes son.
Cada vez que mi compañero de secundaria planeaba un viaje a Nueva York, Tyler naturalmente quería saber más sobre ella.
¿En qué parte de Los Ángeles se crió? ¿Qué tan cerca nos hemos mantenido del pasado desde que nos graduamos? ¿Es asiática como yo?
Dije que era libanesa y él murmuró en voz baja: “Oh, no nos gustan”. Me sorprendió oír eso de él. Sin embargo, como no queríamos entrar en las conexiones entre Israel y el Líbano y, de todos modos, no se nos da bien la confrontación, fingimos no escuchar y lo dejamos pasar. (Nunca terminaron de verse durante la visita de ella; él dijo que ya estaba “demasiado drogado” para encontrarse).
Hay una cierta cercanía que se incluye al preguntarle a un amante blanco sobre su relación con la guerra y el racismo. A primera vista, mi ansiedad suele ser que los ofenderé. Creo que...
Dios mío, lo que hace que parezca que creo que pueden ser racistas.
Pero en el fondo, tengo miedo de que la persona por la que me estoy enamorando no esté tan disponible como nos hicieron creer.
“Si esa pregunta, formulada de manera amistosa y conversacional, provoca una respuesta sensible, [estamos presenciando] su propio mecanismo de manejo de [cómo manejan] los problemas de guerra y racismo”, afirma Chito Childs. “Probablemente refleje cierta irritación [que tienen] al respecto. ¿Cómo manejarán eso en el sindicato?”
Me imagino lo sorprendida que me sentí cuando él rompió conmigo de repente sin darme ninguna explicación sobre las razones, cómo o cuándo comenzó a sentirse así. Buscando respuestas por mí misma, mi cerebro se puso a trabajar a toda marcha tratando de comprenderlo todo. No pude evitar preguntarme: "¿Por qué Tyler me amaba? ¿Esperaba que me convirtiera en una mujer asiática sumisa? ¿Me usó para algún fetiche asiático? ¿Realmente me amaba?"
No es posible ignorar la batalla en las citas interraciales y las mujeres asiáticas que salen con hombres blancos en línea son algo realmente complicado y poderoso.
El lugar común”
Fetiche asiático
" es un escudo adicional para todos nosotros cuando creamos un compromiso romántico. He salido con muchos hombres blancos después de él que han sido mucho más sinceros con otras razas, pero cuestionando el propósito y deseos con asiaticas Las mujeres son circunstancias que yo (y otras mujeres asiáticas) tendemos a recordar cuando salimos con alguien nuevo.
Salir en línea con alguien de otro color no hace que las personas dejen de ser racistas o antirracistas de inmediato, una lección que aprendí a las duras penas. La conversación de lucha es fundamental si quieres que la relación dure para siempre. ¿Habría comenzado todo de otra manera si hubiéramos conocido su experiencia en las citas en línea (o su experiencia con personas de su mismo color en general) antes de comprometernos por completo? Nunca se sabe. Pero debería haberlo previsto y es algo que estoy tratando de aprender a hacer al principio con nuevas parejas.
Edwards dice que no podemos controlar exactamente cómo reaccionará alguien a todas nuestras preguntas, pero podemos controlar nuestra reacción y cómo decidimos proceder. Si la persona con la que estás hablando dice que eres una de las personas de color con las que ha salido, puedes decidir por ti mismo si quieres dejarlo o marcharte porque no quieres la carga de ser su único instructor. Debes cuidarte a ti mismo primero.
*El nombre ha sido cambiado.
